CLIENTE: PALTAC Corporation.
RETO: adoptar una infraestructura de sistemas que haga posible la transformación digital, con el fin de aumentar los ingresos y mejorar la eficiencia.
RESULTADO: la plataforma de datos InterSystems IRIS es el pilar de la transformación digital de PALTAC y la base sobre la que se desarrolló PIT, la aplicación de apoyo en tienda que constituye el primer paso de ese cambio.
Como mayor mayorista de cosméticos, productos de uso diario y medicamentos sin receta de Japón, PALTAC desempeña un papel indispensable: hace llegar 50.000 artículos de 1.000 fabricantes a 400 minoristas con 50.000 tiendas, en el momento y el lugar en que se necesitan. La compañía lleva años apostando por el desarrollo interno, que representa el 70 % de todos sus sistemas de información, para dotar a su cadena de suministro de una ventaja competitiva.
La expansión de PALTAC, unida a la persistente escasez de mano de obra en Japón, dificultó que la empresa pudiera actuar con agilidad. Su plan de gestión persigue mejorar la productividad en toda la cadena de suministro (producción, distribución y venta) y aumentar los ingresos allí donde los productos llegan al consumidor: el punto de venta.
Con este fin, PALTAC ha renovado su organización comercial y ha creado la División de Apoyo a las Tiendas, que participa activamente en la puesta en marcha de campañas de merchandising y en la promoción de productos nuevos, de temporada y prioritarios en las tiendas de forma rápida y eficaz. También emprendió una iniciativa de colaboración con fabricantes y minoristas para acelerar y racionalizar las mejoras de productividad en toda la cadena de suministro, articulada en torno a una aplicación de desarrollo propio: PALTAC Innovation Technology System for Field Merchandising (PIT).
Experiencia de cliente más ágil
PALTAC eligió la plataforma de datos InterSystems IRIS® como tecnología central de su transformación digital, y la aplicación PIT constituye la primera fase de ese proceso. El desarrollo de PIT comenzó en un entorno Linux sobre Amazon Web Services. La primera fase se completó cuatro meses después y PIT entró en producción al mes siguiente. Desde entonces, la aplicación se ha implantado en todo el departamento de ventas, de 800 personas, y la utilizan 240 profesionales de la División de Apoyo en Tienda.
PIT está disponible como aplicación de escritorio y como aplicación móvil, de modo que los jefes de proyecto de la División de Apoyo en Tienda pueden asignar tareas y comunicarse con los miembros del equipo que trabajan sobre el terreno. En los puntos de venta, el equipo utiliza PIT en el móvil para compartir y consultar planes y materiales promocionales, y puede tomar fotografías y grabar notas de voz y de texto para documentar sus observaciones y conclusiones. Los informes se sincronizan con el sistema a través de la aplicación móvil y se comparten con el departamento de ventas y con los responsables de la División de Apoyo en Tienda, que pueden así proponer a fabricantes y minoristas nuevas iniciativas de promoción de productos.
CIFRAS: la aplicación PIT entró en producción solo cinco meses después del inicio del desarrollo. Desde entonces se ha implantado en todo el departamento de ventas de PALTAC, de 800 personas, y la utilizan 240 empleados de la División de Apoyo en Tienda, con mejoras de productividad en toda la cadena de suministro y un aumento de las ventas. Los próximos desarrollos incorporarán IA para automatizar la asignación de personal, así como un portal que ofrecerá a fabricantes y minoristas capacidades de supervisión y análisis.
InterSystems IRIS dota a PIT de una estructura de sistemas flexible y de bajo acoplamiento, que puede reconfigurarse con rapidez y facilidad para responder a los cambios del entorno empresarial. Además, se integra con los sistemas críticos para sincronizar los datos maestros y con los sistemas de información, de los que extrae la información para el análisis. PALTAC utiliza la tecnología de InterSystems® desde hace años, entre otros motivos por la facilidad de desarrollo y mantenimiento, la agilidad para incorporar cambios y la excelente asistencia técnica que recibe de InterSystems.
«InterSystems IRIS es una plataforma de datos muy completa, con funcionalidades potentes», afirma Tetsuya Izumi, director del Departamento de Desarrollo Tecnológico de la División de Sistemas de Información de PALTAC. «Por ejemplo, incluye compatibilidad nativa con REST, y PIT ha adoptado como estándar una API REST para el procesamiento de pantallas entre ordenadores y móviles. Además, contamos con una amplia experiencia en la tecnología de InterSystems, y nos resultó muy atractivo poder aprovechar nuestros conocimientos de desarrollo, así como nuestros servicios y aplicaciones existentes, sin necesidad de programación adicional.»
Tatsunori Iwata, jefe de sección del Departamento de Desarrollo Tecnológico de la División de Sistemas de Información, concide: «Una de las características de InterSystems IRIS es la interoperabilidad que ofrece», explica. «Además de la compatibilidad con API estándar, admitimos formatos de datos de uso habitual y bibliotecas de adaptadores que facilitan la conectividad de InterSystems y favorecen la visibilidad y la normalización de los sistemas. Gracias a esta interoperabilidad, todos podrán conocer el estado del sistema y responder a cualquier problema en cuanto surja.»
InterSystems IRIS hace realidad la visión de PALTAC
Con PIT, PALTAC ha materializado su visión: un sistema que mejora la productividad en toda la cadena de suministro y aumenta las ventas. «PIT ha hecho posible establecer y unificar el flujo de trabajo de estas actividades y compartir en tiempo real la información sobre el apoyo en tienda con toda la división comercial», afirma Koji Kobayashi, subdirector del Departamento de Sistemas de Información Financiera de la División de Sistemas de Información de PALTAC, sobre los meses transcurridos desde la implantación. «Como los datos de los informes se acumulan a diario, podemos analizar distintos aspectos de las actividades de apoyo en tienda, como la cobertura o la comparación de ventas según haya o no campañas. La rapidez con la que proporcionamos información a nuestros clientes seguirá aumentando.»
La segunda fase del desarrollo de PIT se centra en utilizar IA para asignar automáticamente al personal que realiza las actividades de apoyo en tienda y en ofrecer a fabricantes y minoristas un portal para supervisar la actividad en los establecimientos y realizar análisis. Entre los planes futuros figura asignar trabajadores externos subcontratados a las tiendas mediante un algoritmo de emparejamiento similar al de Uber. Hay 50.000 establecimientos que atender, algo que la División de Apoyo en Tienda de PALTAC no puede cubrir por sí sola.
Mientras tanto, la División de Sistemas de Información prevé renovar su infraestructura de sistemas sobre InterSystems IRIS. PALTAC, que siempre ha liderado su sector con iniciativas tecnológicas avanzadas, eligió la plataforma de datos InterSystems IRIS como base para hacer realidad una transformación digital innovadora.
