Si hay algo que no le falta a la mayoría de las empresas son los datos. En los sectores minorista y de fabricación las organizaciones tienen tantos datos que, realmente, están inundadas de ellos. Hay quienes describen los datos como el ‘nuevo combustible’ o como el ‘nuevo oro’ y uno pensaría que esto es positivo, y lo es, pero solo si se pueden utilizar.
Desafortunadamente, para demasiadas empresas este no es el caso. La abundancia de sistemas heredados, pero desconectados, supone que a menudo se trabaja con datos que se encuentran almacenados en silos de datos y en formatos muy diversos, lo que dificulta obtener la información que es necesaria para gestionar el negocio, tomar las mejores decisiones e identificar riesgos y oportunidades en tiempo real.
Para muchas organizaciones los eventos que están teniendo lugar desde el pasado marzo han dejado en evidencia la importancia de disponer de datos limpios, actualizados y sanos. La mayoría ya comprenden la importancia de contar con una infraestructura adecuada para gestionarlos y extraer la información y los conocimientos que residen en sus sistemas y fuentes, con el objetivo de contar con una visión global en tiempo real y ser capaces de ajustar sus operaciones a lo que dictan las condiciones del mercado.
De hecho, la importancia de implementar una tecnología de gestión de datos eficaz quedó de manifiesto en una reciente investigación, realizada por InterSystems, según la cual el 89% de las empresas minoristas y de fabricación opinan que disponer de esta tecnología es imprescindible.
Sin embargo, y a pesar de las buenas intenciones, los retos tecnológicos específicos todavía existen, algo que quedó en evidencia a raíz del severo impacto de la Covid-19 en las empresas minoristas y de fabricación. Nuestra investigación identificó que el 76% de las empresas, en el mundo, vieron agudizados sus desafíos tecnológicos en su supply chain (cadena de suministro), una situación que llegó al 82% en el Reino Unido. Ahora, cuando la segunda ola de la pandemia es inminente y, tal vez, traiga consigo más interrupciones y puede que una nueva avalancha de compras similar a la que los consumidores realizaron en marzo, el implementar la tecnología adecuada y ajustar la estrategia de datos sean los factores que garanticen a las organizaciones una mejor capacidad para adaptarse a los cambios en la demanda.
Reacción ante los cambios en la demanda
Son innumerables las organizaciones que todavía trabajan de forma tradicional, manualmente y administrando los datos con hojas de cálculo. Con la pandemia en sus inicios, cuando la demanda de papel higiénico y el acopio de artículos se dispararon en un 845%, adaptarse a los cambios en los patrones de la demanda fue un enorme reto debido a que los procesos e infraestructuras existentes en las empresas no fueron diseñados para adaptarse a tales índices de variabilidad. Muchas organizaciones lucharon para satisfacer estas demandas, pero el servicio al cliente y la lealtad a la marca sufrieron.
Este período ha evidenciado la importancia que tiene la tecnología y la madurez digital para alcanzar los niveles de agilidad que las organizaciones requieren. Las empresas con capacidades avanzadas para la gestión de sus datos han demostrado ser mucho más ágiles para responder a la demanda.
Convertir los datos en información
Uno de los principales problemas que, actualmente, afrontan las supply chains de las organizaciones es la integración de los silos de datos, para poder acceder y analizar la información que necesitan, eliminar puntos ciegos, ser más ágiles y ofrecer un servicio excelente al cliente. Generalmente, esto supone que las empresas sumen, a su supply chain y a las aplicaciones ERP (non-disruptively), una plataforma de gestión de datos capaz de brindar una visión global y coherente de todos y cada uno de los datos de la organización.
Las plataformas modernas para la gestión de los datos son escalables, ofrecen integración de datos y capacidades de transformación, además de utilizar análisis avanzados que incluyen inteligencia artificial (IA) y machine Learning (ML), para realizar la planificación de escenarios, responder más rápidamente a los eventos inesperados e incorporar inteligencia en los procesos automatizados haciéndolos más resistentes a las fluctuaciones del entorno.
Estas tecnologías tienen la capacidad de ayudar a las empresas a detectar patrones en los datos que muestran tendencias y predicciones, haciendo real una previsión más precisa del negocio. Además, disponer de datos precisos en tiempo real ofrece un amplio rango de oportunidades, por ejemplo, para dar confianza a los minoristas en cuanto al número de artículos y productos disponibles en los estantes y en los almacenes en un momento dado.
La combinación de datos internos y externos en tiempo real puede ayudar a que las empresas reaccionen más rápidamente ante los cambios externos y el comportamiento del cliente. Por ejemplo, conocer la proximidad de una tormenta puede ayudar a que un minorista cambie la ubicación de los artículos para la lluvia en su tienda, y la cercanía de un cliente a su establecimiento, combinada con los niveles de inventario en tiempo real, puede dar lugar a una oferta especial y personalizada para atraerlo.
La plataformas de gestión de datos también proporcionan de un amplio rango de herramientas para que los analistas de la empresa y sus usuarios obtengan los datos que necesitan y que respondan a sus preguntas gracias al modo auto servicio, por lo que no necesitan depender del departamento de TI para contar con la información necesaria para gestionar el negocio.
Como he mencionado anteriormente, estamos viendo cómo muchas organizaciones implementan estas tecnologías en su supply chain para complementar los sistemas con los que ya cuentan. De hecho, el 89% de las empresas afirman que la tecnología de gestión de datos es crítica para permitirles abordar estos desafíos comerciales, y más de las tres cuartas partes buscan aumentarla en los próximos 12 meses.
Preparar el futuro
La incorporación de tecnología moderna para la gestión de los datos supone que las empresas pueden contar con la información y las herramientas necesarias para su negocio, integrando y armonizando los datos internos y externos en tiempo real y analizarlos para convertirlos en conocimiento. Así, las organizaciones se vuelven más ágiles, más resilientes y mejor preparadas para responde a los cambios más rápidamente y con menos esfuerzo, de modo que estén preparadas para la próxima disrupción.
Para saber más acerca de nuestra investigación sobre el impacto de la pandemia de Covid-19 en las supply chains y los retos que afronta el sector, descargue el e-book.
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